Zašto su neki vojnici iz građanskog rata svijetlili u mraku

Do proljeća 1862. godine, godine nakon američkog građanskog rata, general bojnik Ulysses S. Grant gurnuo se duboko u teritorij Konfederacije uz rijeku Tennessee. Početkom travnja ulogorili su se u Pittsburg Landingu, blizu Shiloha u državi Tennessee, čekajući da se vojska general-majora don Carlosa Buella sretne s njim.

Ujutro 6. travnja, konfederacijske trupe sa sjedištem iz obližnjeg Korinta, Mississippi, pokrenule su iznenadnu ofenzivu protiv Grantovih trupa, nadajući se da će ih poraziti prije dolaska druge vojske. Grantovi ljudi, povećani prvim dolascima iz Ohaja, ipak su uspjeli zadržati zemlju i uspostaviti borbenu liniju usidrenu s topništvom. Borbe su se nastavile do sumraka, a do sljedećeg jutra stigla je puna snaga Ohaja i Unija je nadmašila Konfederacije za više od 10.000.

Sindikalne trupe počele su prisiljavati Konfederate natrag, i dok im je protunapad zaustavio napredovanje, nije prekinuo njihovu liniju. Na kraju su južnjački zapovjednici shvatili da ne mogu pobijediti i pali su natrag u Korint do nove ofenzive u kolovozu (za detaljnije objašnjenje bitke pogledajte ovu animiranu povijest).

Sve u svemu, borbe u bitci kod Shiloha ostavile su više od 16.000 ranjenih vojnika i više od 3.000 mrtvih, a niti savezni ili konfederacijski medicinari nisu bili pripremljeni za pokolj.

kako natjerati mačku da vam se sviđa

Rane od metka i bajoneta bile su dovoljno same po sebi, ali vojnici tog doba također su bili skloni infekcijama. Rane kontaminirane gelerom ili prljavštinom postale su topla, vlažna skloništa za bakterije, koje bi mogle gostiti švedski stol oštećenog tkiva. Nakon mjeseci marširanja i jedenja poljskih obroka na bojištu, imunološki sustav mnogih vojnika oslabio je i nisu se mogli sami boriti protiv infekcije. Čak ni vojni liječnici nisu mogli učiniti puno; mikroorganizmi nisu bili dobro shvaćeni, a klicna teorija bolesti i antibiotici još su bili udaljeni nekoliko godina. Mnogi su vojnici umrli od infekcija koje bi suvremena medicina uspjela nagristi.

Svijetla točka

Neki od Shiloh vojnika dva su kišna dana i noći sjedili u blatu i čekali da im medicinari priđu. Kad je sumrak pao prve noći, neki od njih primijetili su nešto vrlo neobično: rane su im žarile bacajući slabo svjetlo u tamu bojnog polja. Još čudnije, kad su trupe na kraju premještene u poljske bolnice, oni kojima su rane žarile imali su bolju stopu preživljavanja i rane su zacjeljivale brže i čišće od njihove neosvijetljene braće po oružju. Naizgled zaštitni učinak tajanstvene svjetlosti donio mu je nadimak 'Angel’s Glow'.

2001. godine, gotovo sto četrdeset godina nakon bitke, sedamnaestogodišnji Bill Martin posjetio je bojno polje Shiloh sa svojom obitelji. Kad je čuo za užarene rane, pitao je majku - mikrobiologa iz Službe za poljoprivredna istraživanja USDA-a koja je proučavala luminiscentne bakterije koje su živjele u tlu - o tome.

'Pa znaš, on se vrati kući i, 'Mama, radiš s užarenim bakterijama. Je li to moglo uzrokovati užarene rane? ’”, Rekao je Martin za Science Netlinks. 'I tako, budući da sam znanstvenik, naravno da sam rekao,' Pa, možete napraviti eksperiment da to saznate. ''

I to je upravo Bill učinio.

zašto je zovu zelena soba

On i njegov prijatelj Jon Curtis istražili su bakterije i stanje tijekom bitke kod Shiloha. To su naučiliPhotorhabdus luminescens, bakterija koju je Billova mama proučavala i ona za koju je mislio da bi mogla imati veze sa užarenim ranama, žive u crijevima parazitskih crva zvanih nematode, a njih dvoje dijele čudan životni ciklus. Nematode love ličinke insekata u tlu ili na biljnim površinama, uvlače se u njihova tijela i nastanjuju se u njihovim krvnim žilama. Eto, oni pobudeP.luminiscensbakterije koje žive u njima. Po oslobađanju, bakterije, koje su bioluminiscentne i sjaje nježno plavo, počinju stvarati brojne kemikalije koje ubijaju domaćina insekata te potiskuju i ubijaju sve ostale mikroorganizme koji se već nalaze u njemu. Ovo odlaziP.luminescens i njihov partner nematoda za hranjenje, rast i razmnožavanje bez prekida.

Kako crvi i bakterije jedu i jedu, a leš insekata je više ili manje izdubljen, nematoda jede bakterije. Ovo nije dvostruki križ, već dio preseljenja na zelenije pašnjake. Bakterija ponovno kolonizira crijeva nematode kako bi se mogla povezati dok ona izbija iz leša u potrazi za novim domaćinom.

Ni sljedeći obrok ne bi trebalo biti teško pronaći, budući daP.luminescens već im poslao poziv na zabavu. Neposredno prije nego što su se vratili u svoj taksi nematoda,P.luminescens bili u kritičnoj masi u lešu insekata, a znanstvenici misle da mnoge užarene bakterije privlače druge insekte u tijelo i znatno olakšavaju prijelaz nematoda na novog domaćina.

Dobro svjetlo

Gledajući povijesne zapise o bitci, Bill i Jon su shvatili da su vremenske prilike i uvjeti tla pravi za obojeP.luminescens i njihovi partneri nematoda. Njihovi laboratorijski eksperimenti s bakterijama pokazali su da nisu mogli živjeti na temperaturi ljudskog tijela, čineći rane vojnika negostoljubivim okolišem. Tada su shvatili ono što su neki ljubitelji country glazbe već znali: Tennessee je u proljeće zeleno i cool. Noćne temperature početkom travnja bile bi dovoljno niske da vojnici koji su vani bili dva dana na kiši dobiju hipotermiju, snižavajući tjelesnu temperaturu i dajućiP.luminiscensdobar dom.

Na temelju dokaza zaP.luminescensPrisutnost u Shilohu i izvještaji o neobičnom sjaju, dječaci su zaključili da su bakterije, zajedno s nematodama, ušle u rane vojnika iz tla. Ovo im nije samo pretvorilo rane u noćna svjetla, već im je možda spasilo život. Kemijski koktel kojiP.luminescens koristi za uklanjanje svoje konkurencije vjerojatno je pomogao ubiti druge patogene koji su mogli zaraziti rane vojnika. Budući da ni jedno ni drugoP.luminescens niti pridružene vrste nematoda nisu vrlo zarazne za ljude, uskoro bi ih sam imunski sustav očistio (što ne znači da biste se trebali liječiti bakterijama;P.luminescens infekcijelimenkamogu nastati i mogu rezultirati gadnim čirima). Vojnici nisu smjeli toliko zahvaliti anđelima kao mikroorganizmima.

Što se tiče Billa i Jona, njihova studija donijela im je prvo mjesto na timskom natjecanju na Intelovom međunarodnom sajmu znanosti i inženjeringa 2001. godine.