Zašto nam je vruće u temperaturama nižim od tjelesne temperature?

Čitatelj PartialDeflected napisao je da pita: 'Budući da je naša tjelesna temperatura oko 98 stupnjeva, zašto nam je vruće kad ima 90?'

Gotovo sve što vaše tijelo čini, bilo fizičko (poput kontrakcija mišića) ili kemijsko (poput nekih faza probave), proizvodi toplinu kao nusprodukt. Stalno ga generirate i neprestano gubite okolini. Hipotalamus, komad mozga veličine badema, koji počiva duboko u svojim mekinjama, djeluje kao tjelesni termostat i pokušava zadržati količinu stvorene topline i izgubljenu količinu blizu i održavati normalnu tjelesnu temperaturu.

To je normalno jednostavno. Toplina traži ravnotežu, stanje u kojem je sve iste temperature kao i sve oko sebe. Zbog toga će zdjela vruće juhe i čaša ledene vode doseći sobnu temperaturu ako ih ostavite dovoljno dugo na pultu. Obično je okoliš oko vas hladniji od vašeg tijela, tako da vaš mali termostat može jednostavno odbaciti višak topline u njega pomoćutermoregulacijskiprocesi poput znojenja (gdje se toplina gubi isparavanjem) i povećanja protoka krvi kroz kapilare blizu površine kože (gdje se toplina gubi zračenjem, konvekcijom i provođenjem).

Kada postoji velika temperaturna razlika između vašeg tijela i okoline, toplina prilično lako istječe iz vas i u zrak, a vi se brzo ohladite. Kad je pak okoliš topliji i bliži je tjelesnoj temperaturi, toplina se ne prenosi tako lako ili brzo zračenjem, konvekcijom i provođenjem. Zaglavili ste dulje zadržati dio svoje viška topline i osjećate se vruće i nelagodno (a ako temperatura okoline prijeđe tjelesnu temperaturu, potraga za ravnotežom topline znači da ćete višak topline uzimati iz okoline ). Ako su vrući i suhi uvjeti, tijelo se može nositi s tim situacijama pojačavajući znoj kako bi se isparavanjem riješilo više topline. Kad je vruće i vlažno, vistvarnoosjećati se vruće i grubo jer visok sadržaj vlage u zraku otežava isparavanje znoja.

Ako provedete dovoljno vremena u situaciji kada toplina koju generirate ili apsorbirate iz okoline premašuje toplinu koje se rješavate, temperatura vaše jezgre će porasti i možete patiti od toplinskih bolesti.