Jesenja ravnodnevnica: znanost iza prvog dana jeseni

Danas, 23. rujna, cijeli će svijet doživjeti dan i noć jednake duljine kada sunce sja direktno nad ekvatorom - sredinom Zemlje. (Za 2019. godinu ovaj će se trenutak dogoditi u 3:50 ujutro ET.) Na sjevernoj hemisferi ovo nazivamo jesenskom ili jesenskom ravnodnevnicom i obilježava prvi dan pada. Širom svijeta ljudi taj dan slave ceremonijama, od kojih su neke prastare, a neke manje.

Možda se pitate dvije stvari. Zašto gotovo svakog drugog dana u godini (proljetna ili proljetna ravnodnevnica iznimka) različiti dijelovi svijeta imaju dane i noći različite duljine? I, kako oni nazivaju jesenski ekvinocij na južnoj hemisferi?

Kako djeluje jesenja ravnodnevnica

allou / iStock putem Getty Images

Odgovor na svako od ovih pitanja nalazi se u Zemljinom osnom nagibu. Najlakši način da zamislite taj nagib je razmišljanje o sunčanju na plaži. (Ostani sa mnom ovdje.) Ako legneš potrbuške, leđa će te sunčati. Ne čekate 30 minuta, a zatim flopnete i zovete to dnevno. Dapače, dok potamnite, svako malo malo promijenite položaj. Možda malo više ležite na jednoj strani. Možda podignete rame, pomaknete nogu. Zašto? Jer želite da sunce obasjava izravno druge dijelove vas. Želite ujednačenu preplanulost.

Možda se čini malo glupo kad razmislite. Sunce je divovski fuzijski reaktor udaljen 93 milijuna milja. Solarno zračenje pogađa cijela vaša leđa, ruke i noge i tako dalje bez obzira prilagodite li rame samo tako. Ali vi se prilagodite, i to stvarnočinipoboljšajte svoju preplanulost i to znate instinktivno.

Zemlja puno tako djeluje, osim što djeluje od fizike, a ne od instinkta. Da nema nagiba, samo bi jedna širina ikad primila najizravniji udar sunčeve svjetlosti: ekvator. Kako bi se Zemlja okretala oko sunca, planet bi se okupao sunčevom svjetlošću, ali to bi bio samo ekvator koji bi uvijek dobio najizravniji udarac (i najtamniju preplanulost). Ali Zemlja ima nagib. Provucite pol kroz planet tako da jedan kraj viri sjeverni pol, a jedan kraj Južni i zaokrenite cijelu stvar za 23,5 °. To je stupanj nagiba Zemlje.

Sada zavrtite našu malu Zemlju na ražnju i postavite je u orbitu oko Sunca. U raznim točkama orbite sunce će sjati izravno na različite geografske širine. Dva će puta zasjati izravno na ekvatoru u potpunoj orbiti - proljetnoj i jesenskoj ravnodnevnici - i u raznim točkama u godini, najizravniji udar sunčeve svjetlosti klizat će gore ili dolje. Najviša geografska širina koja prima izravnu sunčevu svjetlost naziva se Tropic of Cancer. Najniža točka je Tropski jarac. Stupovi su, primijetit ćete, snježno bijeli. Imaju, ako želite, strašnu preplanulost - i to zato što nikada ne primaju sunčevo zračenje izravno iznad glave (čak ni tijekom dugog polarnog ljeta, kada sunce nikada ne tone ispod horizonta).

Kada započinje pad?

Kesu01 / iStock putem Getty Images

Godišnja doba nemaju nikakve veze s udaljenošću Zemlje od sunca. Osni nagib razlog je godišnjih doba. Sunce je izravno nad Tropskim rakom (66,5 ° geografske širine na sjevernoj hemisferi) 21. ili 22. lipnja. Kada se to dogodi, sjeverna hemisfera je u ljetnom solsticiju. Dani rastu dugo i vruće. Kako godina prolazi, dani polako postaju sve kraći i hladniji kako ljeto ustupa mjesto jeseni. 21. ili 22. rujna sunčeva izravna svjetlost dosegla je ekvator. Dani i noći dosežu paritet, a budući da sunce frontalno pogađa cijeli svijet, svaka zemljopisna širina to doživljava istovremeno.

21. ili 22. prosinca sunce je izravno iznad Tropa Jarca na južnoj hemisferi, što znači da sjeverna hemisfera prima najmanje sunčeve svjetlosti koju će dobiti tijekom cijele godine. Sjeverna hemisfera je dakle u zimskom solsticiju. Dani su nam kratki, a noći duge. Paritet će se ponovno postići 21. ili 22. ožujka, proljetna ravnodnevnica za sjevernu hemisferu, i cijeli će se postupak ponoviti.

Sada sve ovo preokrenite za južnu hemisferu. Kad smo u jesenskoj ravnodnevnici, oni su u proljetnoj ravnodnevnici. Sretan vam prvi dan proljeća, južna hemisfera!

zašto je abeceda tim redoslijedom

I dobrodošli u pad, sjeverna hemisfera! Uživajte u ovom dugom sunčanom danu, jer su mračni dani pred nama. Imat ćete sve manje svjetlosti do zimskog solsticija, a dani će postajati hladniji. Utješite se, međutim, znajući da cijeli svijet doživljava istu stvar. Sada je red na južnoj hemisferi da se spremite provesti neko vrijeme na plaži.

Ova se priča prvi put pojavila 2016. godine.